Dari Cengkih dan Pala ke Meja Makan: Olahan Laut Khas Pulau Tidore

Cengkih dan pala lama menjadi napas ekonomi Tidore. Kini hasil laut di sekitar pulau mengisi meja makan warga, dari ikan bakar sampai kuah rempah.

Napas Rempah di Tanah Vulkanik

Pagi di pesisir Tidore berbau dua hal sekaligus: asap kayu bakar dan cengkih yang dijemur di halaman. Tanah yang lahir dari aktivitas vulkanik Gunung Kie Matubu ini memang dikenal sebagai salah satu daerah asli penghasil cengkih di Maluku, bersama sejumlah pulau lain di sekitarnya. Pala juga tumbuh di kebun-kebun warga. Selama berabad-abad, dua rempah itu menjadi napas ekonomi pulau, jauh sebelum kapal-kapal dagang Eropa menyentuh perairan Maluku.

Pulau Tidore sendiri pernah menjadi pusat pemerintahan Kesultanan Tidore hingga abad ke-18 M. Jejak masa itu masih terasa dalam tata ruang kota dan kebiasaan warga, meski kini denyut ekonominya lebih beragam. Penduduk asli diperkirakan orang Alifuru, dan sebagian besar penduduk memeluk Islam. Di antara kebun cengkih dan pala, kehidupan nelayan tumbuh berdampingan, terutama di kampung-kampung yang berbatasan langsung dengan laut.

Ikan Segar, Bumbu yang Sudah Ada di Dapur

Hari masih gelap ketika perahu-perahu kecil meninggalkan pantai. Nelayan Tidore umumnya melaut tidak jauh dari pulau, mengandalkan perahu dan alat tangkap sederhana. Hasilnya bermacam-macam: ikan karang, tongkol, cakalang, kadang cumi dan lobster bila musimnya mendukung. Begitu perahu merapat, ikan langsung berpindah tangan di pasar atau di tepi jalan, masih berkilat dan berbau laut.

Di dapur warga, ikan itu tidak butuh bumbu impor. Cengkih dan pala yang selama ini dijual sebagai komoditas ternyata juga dipakai untuk memasak. Ikan dibakar dengan olesan sederhana, lalu kuahnya diberi sedikit pala atau cengkih agar aromanya keluar. Ada juga olahan berkuah kuning dengan kunyit, cabai, dan daun jeruk yang tumbuh di pekarangan. Rasanya tidak rumit; yang menonjol justru kesegaran ikan dan sisa hangat rempah.

Pola makan ini masuk akal secara ekonomi. Ketika harga cengkih di pasar dunia naik-turun, laut menjadi penyangga harian. Sebaliknya, saat hasil tangkapan menipis karena cuaca, kebun rempah dan hasil kebun lain menopang dapur. Warga Tidore belajar hidup dari dua sumber yang saling menutup kekurangan.

Meja Makan yang Berubah, Rasa yang Bertahan

Perubahan paling terasa ada pada cara orang makan. Generasi muda kini lebih sering membeli ikan di pasar ketimbang menunggu hasil tangkapan keluarga. Warung makan di sekitar kota juga menjual ikan bakar dan kuah rempah dengan harga relatif terjangkau, terutama bagi warga lokal. Meski begitu, bumbu dasarnya jarang berubah: cengkih, pala, kunyit, cabai, dan jeruk. Bahan-bahan itu tersedia di kebun sendiri atau dijual di pasar setempat.

Yang perlu dijaga justru pengetahuan soal takaran. Pala dan cengkih kuat aromanya; sedikit saja sudah cukup. Keterampilan ini diwariskan dari dapur ke dapur, bukan dari buku resep. Di beberapa rumah, ikan asap dan ikan asin dibuat untuk persediaan, terutama saat laut tidak bersahabat. Olahan laut khas Tidore karena itu bukan satu hidangan tunggal, melainkan cara memasak yang lahir dari lingkungan pulau kecil: ikan segar, rempah sendiri, dan api kayu.

Bagi wisatawan yang datang, makanan di Tidore bukan atraksi yang dipentaskan. Ia ada di warung sederhana, di rumah warga, dan di pasar pagi. Menikmatinya berarti menerima ritme pulau: menunggu perahu merapat, memilih ikan, lalu membakarnya pelan-pelan. Dari kebun cengkih dan pala ke meja makan, jaraknya hanya beberapa langkah, tetapi perjalanan rasanya sudah berlangsung berabad-abad.

Tonton Video